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崔韓率x夫勝寛
‧尤里西斯之弓
他還是用老式弓箭的時代，大約十歲的外表年齡，身高不高又瘦小，拿著一把又大又古老的弓，無比的重。上頭刻滿了這幾百年間取走的靈魂的名字。他被分配到弓，因為上級說適合他，這麼爛的理由，只透露出上級的強硬與莫名的喜好，他想換也別無他法。
箭沒有真實的形體，只是一管空氣，只有他看得見，其餘與他相同的人，只會看見他拉著一把無箭的弓，瞄準瀕死之人的心臟，拉開黑血提煉成的弓弦，一彈，靈魂就被他取走了。幾百年間都是這樣，他日復一日，做著相同的工作，走過無數地方，繞過地球好幾遭，甚至連地底下的鬼都不如他熟悉自己的出生地。
與他相同的人很多，有各式各樣的，他只是其中之一。其他人也做相同的工作，日到夜，北到南，極到極，月與星都見證了他們奔走的身影。哪裡有人死他們就去哪迎接。
崔韓率拉開弓弦，往床鋪上奄奄一息的老人心臟，瞄準，準頭對上心臟的正中央－－如今他不需特別睜眼也能瞄準－－搭上弓箭，在一片哭嚎之下，放開了手，箭輕快地飛出去。才一瞬間，床上的老人生命便正式結束，人生一遭走來回去，生命裡的光從此熄滅，燈光黯淡，音樂轉弱，退下舞台，主將迎來僕人的歸去。而陰間使者是為亡者鋪路的人，不過問，只負責賜死。
天使們尚有繪畫與雕像歌頌，但他們沒有。這是崔韓率最疑惑的一點，彷彿他們從不存在，因為沒有人類記得他們，更別說為他們打造一個足以留存世間的象徵。而久了他也不希冀這個了，這點跟人類很像，時間經過，河水再次沖刷之時，新的生命到來，一切都將改變。他決定，決定要做點改變，但他不知道該做什麼。
老人斷氣之後，一個少年趴在床邊，安靜地哭，臉孔扭曲，抽抽噎噎，彷彿潰堤的海岸。手指緊揪住老人的手，崔韓率看著那少年，約莫十歲，和自己差不多的模樣。少年抓著老人的手，注意到什麼，神色劇變。崔韓率發現少年是看著自己。
看得到嗎？崔韓率想。
如果看得到的話。
「……你……」少年開口，眼睛這下是完全盯著他了，但只說出一個字，又閉上嘴。
他默不作聲，收起弓，轉身前往下一個地方，領取另一個靈魂。
×
少年的名字不得而知，但臉龐他永遠記得，人間的十年過去後，他收到新的名單，又是一群即將死亡的人，名單上有少年的臉與名字。崔韓率盯著少年的臉，已經長大了，十九歲，正青春花漾的年紀。
死因不多說，是他看過無數次的絕症，存活率只有一半的罕病，就連經歷過人間數百光載的他也不常見到，然而在少年身上看到了。
少年的死期距離現在還有點時間，崔韓率摸著紙張上的三個字。
半夜溜進少年的房，他瞧見那房裡的燈光是柔軟的橘，照耀著少年熟睡的臉。那張臉已經長大了，和自己一樣，有點捲翹的褐髮和嘴唇，與第一次看見時都一樣。崔韓率靠近一看，才發現少年左耳附近有三顆連成一線的痣，如天上星斗。
他總是直到他們死亡，才看到他們的樣子，彷彿他們本身就是死亡。
「你是誰？」
「我記得你。」
「我爺爺死的時候你就在床尾。」
少年的眼睛睜開，鬆散如散珠，眼神沒有焦距，喃喃自語著，崔韓率想，也許他真的快死了，才能看見自己。
「我是來接你的。」
「但不是現在。」
「你有足夠的時間向你愛的人道別。」
說完，崔韓率就將手覆在少年眼上，讓他睡了。
「晚安了，夫勝寛。」
×
夫勝寛醒來，知道自己昨天不是做夢，而是清楚地知道，曾經有人踏入他房間過，還觸碰到他。夜間的藥總是讓他睡不好，而他又堅決不吃好睡的藥，因此每一個夜晚他都睡得很淺，薄薄的一層意識浮於水面。
那個人不是人。夫勝寛明白，那不是人，從那個人說的話判定，很有可能是陰間使者，就像小時候故事讀到的那樣，在將死之際，大刀一揮，帶走他的靈魂。
然而他似乎記得那張臉，似人非人的白，鬼氣逼人，可是又俊美得難以移開雙眼，好似光是那眼神就能置人於死地，是死神的誘拐。但這是一個原始又文明的小村子，這裡的人只有一個神，因此他不會是死神。夫勝寛想，那麼想必他就是，陰間使者了。
陰間使者給他時間讓他向所愛的人告別。
他真希望能再次遇到他，好看看那張臉是不是真的如此無情。夫勝寛從床上起來，久違地走到門外，他的皮膚因為缺乏陽光照射而顯得慘白，冬日的雪地都不如他的肌膚冰冷。
「你不去道別嗎？」
「我給你時間了。」
「要好好把握。」
男人的臉在樹林裡若隱若現，葉片的影子遮住了他的表情，夫勝寛一點也不懼怕，只是將身上的棉襖包得更緊。
「還有幾天才死？」他問。
「不知道，」男人說，「看你什麼時候道別。」
「你是不是出現在我爺爺的身邊過？」夫勝寛問，「我看過你，對吧？嗯？」
「我不記得了。」男人撒著謊。
「好吧，我想也是，」夫勝寛說，「我說完再見就會死了嗎？」
「嗯。」
「那如果我不說呢？」
「我一樣會帶走你。」
崔韓率說，他背上的弓，隨著自己的聲音顫動，箭梢若在此時落地，不出一秒就能帶走少年。人間十年過去，對他而言只是眨眼之瞬，這個瞬間與其他瞬間無異，就像地上的枯葉一樣俯拾即是。少年也不過是他其中一個工作。
「那是十字弓嗎？」夫勝寛問，「你要用那個殺我嗎？」
「不是殺你，只是要取走你的心臟。」
「那樣屍體就不完全了耶。」
「並不會真的取走，但必須讓它停止。」崔韓率說。
「我不喜歡你談我心臟的語氣，好歹那也是我的心臟。」
「但就是那顆心臟害你短命的，」崔韓率說，「你自己也知道。」
「對，」夫勝寛說，「我知道。」
×
照理來說陰間使者是不會被活人看見的，但也許是因為夫勝寛的身體太差，常常遊走在陰陽兩界，因此從十年前就能看見他。這當然不是第一個看見他的活人，崔韓率也碰過許多有陰陽眼的人，夫勝寛不過是其中之一。
在那些人之中，有人不怕死的一直看他，也有人閃躲避開唯恐自己會死。他在這世上幾百年了，看過不少。人類稱呼他們是陰間使者，所以他就這麼稱呼自己。
他是沒有過去的某種生物而已，他不是人，他沒有起源，沒有結束。也不會有感情，因為沒有連繫。
他可以變老也可以年輕，但他選擇了和少年同樣的外表年齡。他不能告知少年自己的死訊，但他講了。
「我該怎麼道別呀，如果說再見的話，媽媽一定就知道我要死啦，」夫勝寛說，「年紀輕輕的，連戀愛都沒談過，更不要說出去見世面，好慘喔。」
「我也沒辦法，對不起，」崔韓率說，「所以你道別了嗎？」
「你幹嘛要說對不起？」
「因為我就要帶走你了。」
「你都這樣告訴每一個快死的人嗎？告訴他們就要死了？」夫勝寛問。
崔韓率愣住了，說實話他當然沒對任何一個即將死亡的人說過「你就要死了」，更別提給他們時間和心愛的人道別。
「沒有，」崔韓率說，「我不曾這樣說過。」
「那為什麼又告訴我呢？」
「要說為什麼……」
崔韓率想，或許是因為他忘不了少年的臉，從少年的祖父死亡那天開始。
「如果你要用那把弓殺我的話，」夫勝寛露出一個有點求饒似的表情，說，「可以輕一點嗎？」
×
他就像飄流在海上的尤里西斯一樣，記不得自己的源頭，也不會有結尾，他們會永遠，永遠，存在這世上，在永無的時間縫隙裡，吸走每一個人的生命。他的弓甚至不是打敗敵人，而是帶走靈魂，無論好壞。
這才是最糟的，無論好壞。好與壞在天秤的兩邊是同等重量，善良的人不會有更好的待遇，而邪惡的人也鮮少受到懲罰。對於一個有信仰的正常人來說，沒有地獄的存在才是最慘的。
崔韓率想，他就要帶走這個人了。
「你知道我是什麼病嗎？」夫勝寛說。他正踢著腿，坐在庭園的木椅上灑水。
「不知道。」
「我也不知道怎麼說才好，」夫勝寛說，「但沒錯，就是它讓我這麼短命的，連談戀愛的機會都沒有，更不要說長大。」
「你已經十九歲了。」
「嗯……」
「你的時間，」崔韓率說，「就停在十九歲六個月又七天的那個日子。」
「你說得沒錯，我的確也體驗過很多了，至少在該玩的時候都玩到，每次修學旅行都有參加，也跟朋友一起出去玩過……」
「那是什麼？」
「什麼？」
「修學旅行。」
「簡單來說，」夫勝寛說，「就是學校用某種名義，讓學生出去玩，不然學生會恨死學校。」
「噢……」
「你不是應該活好幾百年了嗎？書上這麼說的。」
「……我只負責帶人走。」
「但是你是活著的啊！你可以看很多、很多東西，」夫勝寛說，「有大把的日子可以活，為什麼你又不去瞭解？」
「我不是人類，」崔韓率深吸一口氣，說，「有很多感情、很多事情，必須要身為人類……才能體驗到。」
「你沒有感情嗎？」
「我不知道……我認為我有……我認為。但是每次我這麼想，就深刻體會到我是沒有感情的東西。」
「……是喔，」夫勝寛看著他，說，「那聽起來，好可憐。」
「說這些也沒用了，」崔韓率說，「因為你明天就該走了。」
他又說，「也許在路程上你可以再跟我多說一些，有關你們的事。」
×
天氣好得過份，雲的邊緣滴出銀霰，藍天又鮮又水，崔韓率一早就來到夫勝寛的床邊，等床上的人醒來。他很少帶走睡夢中的人，認為那是不道德的。儘管人類常說睡夢中死去是一件幸福的事，沒有病痛，沒有掙扎，但他還是希望能讓人類知道自己即將死亡。
他沒有呼聲高喊，也沒有搖醒夫勝寛，就只是坐在牆邊的小沙發上。將十字弓裡的箭取出來。他答應夫勝寛會盡量溫柔一點了。
這次他就要用這把箭，將少年的靈魂刺碎，靈魂的碎片會在之後再次聚集，成為一個嶄新、富有活力的生命，全然的，新的一個人。
這把箭可以將自己也刺破，成為一個新的人嗎？還是身為非人類的他，死了就是死了，甚至，他們用不上「死」這個字，而只是消失無蹤，就像他們從未存在。
少年睜開雙眼，看見他就在床邊，一隻手舉起，晃了晃，走出房間。與每個家人道早安，說我愛你，擁抱一下，吃完早餐，喝了一杯奶茶，回到房間，脫掉睡衣，換上一套乾淨的衣服。
崔韓率靜靜地看夫勝寛完成這些事，這些他過去看過千萬遍的景象，可是沒有一次像這樣，如此柔軟的哀傷。
那是他最後一次把箭插進某個人的心臟，倒數第二個是夫勝寛，最後一個是他自己。他先是看著夫勝寛躺在床上慢慢斷氣，咽喉的最後一口氣就是他所見的一句遺言。夫勝寛看著他，只是看著，隨著體內的氧氣慢慢消失，變成一顆洩氣的氣球，眼裡的生命逐漸黯淡，而他是第一次感受到自己的無能以及累積數百年的失落。
當失落與虛空一下湧上，他也跟死去的少年一樣，看見眼裡的光漸漸散去。名為崔韓率的某個東西，發現通過死亡與少年，今天才真正成為人。
從此世上再也沒有他們。
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